Zeitzeugen sprechen über Auschwitz (2): Schnipsel des alltäglichen Horrors

Der folgende Text ist ein kurzer Auszug aus der Zeugenaussage des Arztes und Holocaust-Überlebenden Otto Wolken, die im Rahmen des sogenannten 1. Frankfurter Auschwitzprozesses am 24. und 27.02.1964 dokumentiert wurde. Die komplette Aussage kann - ebenso wie unzählige weitere Zeugenaussagen - auf den Seiten des Fritz-Bauer-Instituts nachgelesen und auch im Original angehört werden.

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Vielfach kam es auch vor, dass Häftlinge mit Furunkulose noch später gezüchtigt wurden, wobei die Furunkel durch die Stockhiebe gewaltsam aufgequetscht und der Eiter ins Gewebe hineingepresst wurde. Es kamen fürchterliche Gesäßphlegmonen zustande. Ich habe etliche solcher grauenhafter Fälle gesehen, wo sich das ganze Fleisch vom Gesäß bis auf die Hüftknochen in Eiter auflöste, und die Leute gingen unter den grässlichsten Qualen zugrunde. Denn das waren unrettbare Fälle, denen konnte nicht die größte medizinische Kunst mehr helfen. Es war nur immer ein Glück, wenn das Herz nicht stark genug war und das hohe Fieber der Sepsis ihnen einen raschen und frühen Tod bereitete.

[...]

Ich möchte nun auch hier über Doktor Helmersen eine Episode berichten. [...] Doktor Helmersen war Lagerarzt und einer derjenigen also, die bei uns im Lager die Selektionen vornahmen. Eines Tages, er hatte keine Zeit, er kam auf einen Sprung in die Ambulanz, fragte er: "Was gibt es Neues?" Und er gibt mir dann den Auftrag: "Also, Sie machen mir bis morgen eine Liste der Arbeitsunfähigen." [Pause] Ich war über den Auftrag sehr erschüttert, denn eine Liste der Arbeitsunfähigen machen, das hieß, ich sollte eine Selektion machen. Ich war nicht bereit dazu. Und ich suchte nach einem Weg, wie ich diesen Auftrag irgendwie abbiegen könnte. Nun, in jeder Baracke gab es ganz am äußersten Ende der Baracke eine Buchse. Dort lagen die Häftlinge, deren Auszehrung schon so hochgradig war, dass sie nicht mehr aus eigenen Kräften zur Latrine gehen konnten. Die lagen dort, ließen alles unter sich. Das waren Leute, die noch ein, zwei, vielleicht drei Tage zu leben hätten. Ein Zustand, der irreparabel, irreversibel war. Trotz aller Bemühungen mit den modernsten Mitteln wäre es nicht mehr möglich gewesen, diese Leute am Leben zu erhalten. Ich ging also von Block zu Block und schrieb da in diesen Buchsen die, die dort herumlagen, auf – ich weiß nicht, waren es 26, waren es 28, ich weiß es nicht mehr.

Am nächsten Tag kam Helmersen und verlangte von mir die Liste. Ich zückte ein Papier und gab ihm die Liste. Er sah sich es an. "Das ist alles? Mehr hast Du nicht gefunden?" Ich bekam zwei Faustschläge ins Gesicht. Er ließ Blocksperre machen und führte selber eine Selektion durch. [Pause] Ich kann heute aus der Erinnerung nicht mehr sagen, waren es 200, waren es 300, die er herausholte. Nachher kam er wieder zurück in die Ambulanz. Ich bekam noch einmal zwei Ohrfeigen. "Ich werde Dir helfen, Sabotage [zu] treiben. Du gehst ins SK, ins Strafkommando, dafür werde ich sorgen." Und er ging. Voller Angst wartete ich zwei Tage – nicht nur in Angst, sondern ich hatte mir bitterste Vorwürfe meiner Kameraden anzuhören: "Da hast du es, hättest du ihm wenigstens eine Liste von 50 gegeben. Jetzt sind 300 gegangen, das ist deine Schuld, dass so viele gegangen sind!" Ja, ich habe gesagt: "Ich kann nicht anders. Ich werde nie jemanden zum Tode befördern, ich kann es nicht."

[...]

Ich habe hier früher schon erwähnt – anlässlich der Selektionen –, dass die Ungarntransporte plötzlich eine Umwälzung im ganzen Betrieb mit sich brachten. Denn plötzlich funktionierte das "Reisebüro Eichmann" wieder, und es kamen Tag für Tag vier, fünf, sechs, manchen Tags sogar zehn Züge nach Auschwitz. Auf der Rampe war großer Betrieb. Es wurden Tausende und Abertausende Menschen täglich vergast. Die Krematorien reichten nicht mehr aus, das anfallende Leichenmaterial aufzuarbeiten. Es wurden riesige Gräben gegraben, und zusätzlich zu der Arbeit im Krematorium wurden noch Tausende Leichen in offener Grube verbrannt. Tag und Nacht loderte das Feuer, nachts war der Himmel weithin blutrot gefärbt. Und wenn der Wind schlecht stand, hatten wir im Lager den Gestank des verbrannten Fleisches. [Pause]

Das "Sonderkommando", dieses Kommando aus Häftlingen, das dazu bestellt war, die anfallenden Leichen zu verarbeiten, war zu schwach, es musste verstärkt werden. Es wurden daher vom Lagerarzt Doktor Thilo aus dem Transport Korfu-Athen-14 400 griechische Juden zur Verstärkung des "Sonderkommandos" eingeteilt. Sie weigerten sich, als sie an Ort und Stelle kamen, die Arbeit zu verrichten, und gingen als erste ins Gas. Und es wurden andere an ihre Stelle gesetzt.

Was war denn nun die Arbeit dieser Leute? Die Verwertung der Vergasten geschah so: Den Frauen wurden die Haare abgeschnitten, die wurden gesammelt für irgendwelche industriellen Zwecke. [Pause] Den Leichen wurde durch ein Team von sogenannten Zahnärzten der Goldzahnersatz aus dem Mund geholt und gesammelt – und das wurde sehr genau gemacht. Es gab eigene Formulare, da hieß es: "Aus der Leiche Nummer soundso." Also wenn es sich um einen aus dem Lagerstand handelt, der schon eine Nummer hatte, da wurde ein genaues Protokoll abgefasst, welcher Goldzahnersatz entfernt wurde. Dort im Krematorium – von den anfallenden Transporten, die keine Nummern hatten –, da ging das einfach so: Herausgerissen und in eine Kiste mit einem Schlitz hineingeworfen.

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Ohne Titel



(Gemälde von Nino Longobardi [*1953] aus dem Jahr 1986. Mischtechnik auf Leinwand, Galerie Bugdahn & Szeimies, Düsseldorf)