Realitätsflucht (23): Risen 2 - Dark Waters

Heute möchte ich anlässlich der zur Erhaltung meiner geistigen Gesundheit aktuell extrem notwendigen Realitätsflucht über ein Spiel berichten, das ein sehr schweres Erbe angetreten hat - nämlich "Risen 2: Dark Waters" aus dem Jahr 2012. Dieses Spiel, das wie der Vorgänger "Risen" sowie die "Gothic"-Reihe (Teile 1 bis 3) vom deutschen Entwickler Piranha Bytes stammt, habe ich seinerzeit heiß erwartet - und nach dem Erscheinen dann doch nicht gekauft. Dazu gleich mehr.

Das Spiel, das ich vor gut einem Jahr unerwartet als Geburtstagsgeschenk doch noch erhalten habe, hat mich extrem enttäuscht. Einerseits habe ich meine durch diverse Rezensionen und Videos vorgefasste negative Meinung in weiten Teilen bestätigt bekommen - andererseits haben mich wenige Abschnitte dieses Spiel aber auch schmerzlich daran erinnert, welch wunderbare Spielwelt da verloren gegangen ist.

Zunächst war es die übliche DRM-Pest - im vorliegenden Falle eine zwingend vorgeschriebene Anbindung des Spiels an die "Steam"-Krake, die unter anderem Zwangsupdates, eine lückenlose Überwachung der Spielaktivität sowie eine nicht wieder verkaufbare DVD zur Folge hat -, die meine Lust auf das Spiel gänzlich verscheuchte. Darüber habe ich mich nach dem unerwarteten Geschenk schweren Herzens hinweggesetzt und einmal mehr einen Wegwerf-Steam-Account mit entsprechender Trash-Mailadresse eröffnet - was die Sache aber nicht weniger unschön macht, da interessierte Kreise über die IP und andere Mechanismen in unserem "freiheitlich-demokratischen" Überwachungsstaat ja trotzdem an die gewünschten (also meine) Daten kommen.

Das Spiel hat mit dem Vorgänger "Risen" und erst recht mit der "Gothic"-Reihe nicht mehr viel zu tun - man merkt an sämtlichen Details, dass hier auf Massen- und damit auch Konsolenseuchen-Kompatibilität hin entwickelt wurde. Ecken und Kanten gibt es in diesem Spiel allenfalls noch als lästige Bugs, nicht mehr als "Features". Nach dem Start wird der Spieler in eine quietschbunte, allzu kleine und nahezu nirgends tatsächlich überzeugende Südsee-Welt des frühen 19. Jahrhunderts geworfen, in der sich der aus dem Vorgänger bekannte "namenlose Held" aufmacht, als Pirat die Welt einmal mehr vor dem drohenden Untergang zu retten. Die offene Welt vergangener Piranha-Spiele ist damit Geschichte: Es gibt hier lediglich einige Inseln, die man im Verlauf des Spieles besucht und nacheinander "freischaltet"; diese bestehen aber größtenteils aus schlauchartig angelegten Arealen und haben mit einer frei begehbaren Spielwelt, wie man sie aus der "Gothic"-Reihe kennt, nichts mehr zu tun.

Wie das immer so ist, wenn "die Masse" das Ziel irgendwelcher Unternehmungen bzw. Entwicklungen ist, sucht man auch hier halbwegs fordernde Rätsel oder auch nur Dialogoptionen, welche die intellektuellen Fähigkeiten eines durchschnittlich begabten Primaten überschreiten, vergebens. Entsprechend vorhersehbar und stinklangweilig gestaltet sich auch die Geschichte. Der Titel "Risen" ist eigentlich nicht mehr gerechtfertigt, denn die aufgestiegenen, rätselhaften Ruinen, die im ersten Teil noch zumindest eine ansatzweise storybedingte Relevanz besaßen, verkommen hier zur bloßen Staffage, die man im Verlauf der Geschichte "mitnehmen" - also erkunden - darf, dies aber größtenteils auch bleiben lassen kann.

"Risen 2" ist nicht nur furchtbar langweilig, sondern ebenso furchtbar einfach, wobei ich das Adjektiv hier durchaus im Sinne von "grässlich" verstanden wissen möchte. Es ist, selbst in höheren Schwierigkeitsgraden, praktisch unmöglich, in diesem Spiel zu scheitern (vom Endkampf einmal abgesehen). Darüber hinaus stehen dem geneigten Schummler natürlich auch hier vielfältige Möglichkeiten des "Cheatens" zur Verfügung, falls eine Aufgabe trotz alledem unlösbar erscheinen sollte. Ich verstehe die Entwickler in dieser Hinsicht ja nun so gar nicht: Wenn sie die Möglichkeit des auch für Deppen leicht erlernbaren "Cheatens" schon in ihr Spiel einbauen, wieso machen sie es dann trotzdem so leicht, dass es auch in der regulären Version sogar für schwerfällige Grobmotoriker wie mich völlig problemlos spielbar ist?

In der Branche ist es ja üblich, nach der Veröffentlichung eines Spieles noch weitere, "zusätzliche Inhalte" nachzuliefern, was inzwischen längst zu einem bekannten Geschäftsmodell zur Profitmehrung geworden ist. Meist werden dafür reguläre Inhalte zuvor einfach herausgenommen und dann später als "DLC" erneut verkauft. Piranha Bytes haben dieses Prinzip bei "Risen 2" auch angewandt - und sind dabei böse aufgeflogen: Die "zusätzlichen Inhalte" waren nämlich bereits auf der regulären DVD enthalten und konnten anfangs noch via Cheat-Konsole kostenfrei freigeschaltet werden, was man nach Bekanntwerden aber schnellstens mit einem über "Steam" eingespielten Zwangsupdate unterbunden hat. - So macht man sich gewiss keine Freunde, liebe Abzocker.

Das Spiel besitzt ein paar Momente, die an die zurückliegenden Glanzlichter aus diesem Entwicklerstudio erinnern - insbesondere sind hier einige wenige, gewohnt freche Dialoge hervorzuheben. Die deutsche Vertonung inkl. der aus dem Vorgänger bekannten SprecherInnen ist wie gewohnt professionell und durchaus stimmig. In Gänze aber verkackt das Spiel auf ganzer Linie und kann auf keiner relevanten Ebene an "Risen" oder gar "Gothic" anknüpfen. Der Soundtrack erklingt lieblos, geradezu austauschbar und zuweilen gar nervig hingerotzt; die dünne Geschichte kann nur in seltenen, kurzen Momenten fesseln und ist ansonsten schlicht langweilig; die Grafik bleibt weit hinter dem zurück, was 2012 machbar gewesen wäre; und die karibische Piratenwelt kann ich nur als einen dünnen Abglanz des Potenzials beschreiben, das nach "Risen" erwartet werden konnte. Über die äußerst eingeschränkten Möglichkeiten der Charakterentwicklung samt spezieller Fähigkeiten wie beispielsweise das Schmieden, die Alchemie, die Magie (die hier zum "Voodoo" konvertiert wurde) etc. lasse ich mich besser gar nicht erst aus.

"Risen 2" ist letzlich belanglose Konsolenkacke vom Fließband, die jemandem, der die Vorgängerspiele kennt, nur bitterste Tränen der Wehmut in die Augen treibt.

Piranha Bytes sind diesem - trotz allem offenbar profitträchtigen - Irrweg inzwischen weiter gefolgt und haben mit "Risen 3: Titan Lords" das wenige, das in "Risen 2" noch einigermaßen erträglich war, rigoros ausgemerzt und den schlimmen Rest dafür konsequent ausgebaut. Aber das ist eine andere Geschichte, von der ich vielleicht zu einem späteren Zeitpunkt berichten werde. Stattdessen hier noch ein offizieller Trailer zu "Risen 2", der dem wirklich schlechten Spiel nicht einmal dann gerecht wird, wenn man alle Bedenken über Bord und sich kritiklos dem Mainstream an den Hals wirft: